By Početak priprema za proljetni dio sezone u Jadranu Luka Ploče obilježen je povratkom igrača koji je navijačima ostao u sjećanju. Nakon dvije i pol godine, u plavi dres vraća se Nikola Marić, napadač koji je u sezoni 2022./23. obilježio prvenstvo i ostavio snažan trag na ušću Neretve.
Tada najbolji strijelac lige s 25 pogodaka, Marić je bio i najbolje ocijenjeni igrač natjecanja te dobitnik Trofeja Sportskih novosti. U 27 utakmica postigao je 25 pogodaka, isključivo iz igre, a čak 14 puta proglašen je igračem utakmice.
Danas, s 28 godina, vraća se kao potpuno formiran i dokazan napadač.
U videu koji je klub objavio na početku priprema, Marić je otvoreno govorio o razlozima povratka:
„Lijep pozdrav svim navijačima Jadrana i Triljama. Vratio sam se doma zbog obitelji, ali i zbog ambicija kluba koje su se poklopile s mojima.“
Napomenuo je da Jadran ne doživljava samo kao klub u kojem je igrao, već i kao instituciju koja mu je značajno pomogla u karijeri:
„Nadam se da će Jadran prvenstvo nastaviti s dobrim igrama i da će ostvariti plasman u višu ligu. Klub mi je puno pomogao u karijeri, i upravo zato sam se vratio – to je znak zahvalnosti.“
Marić ne skriva da se od njega očekuje mnogo, ali je spreman preuzeti odgovornost:
„Mogu svima navijačima reći da ću dati sto posto, kao i uvijek. Dati ću sve od sebe, a ekipa će pratiti mene i ja njih – zajedno ćemo biti na sto posto.“
Iskustvo, kontinuitet i jasna ambicija razlog su zbog kojeg ovaj povratak ima posebnu težinu. Napadač vjeruje da Jadran ima realnu osnovu za iskorak:
„Pozivam navijače da dođu na tribine kao prije i da zajedno napravimo iskorak u višu ligu. Želim svima sreće i zdravlja u nadolazećoj sezoni.“
Povratak Nikole Marića nije samo veliko pojačanje u napadu, već i jasna poruka o ciljevima Jadrana Luka Ploče u nastavku sezone. Klub je doveo provjerenog strijelca, a Marić se vratio u sredinu u kojoj je već pokazao koliko može.
Pripreme su krenule, a plava devetka ponovno je tamo gdje je i prije bila – u središtu borbe za sam vrh.
