By Malo je poznato da počeci organiziranog hotelskog turizma na Makarskom primorju sežu upravo u Gradac. Prvi hotel na ovom području, hotel „Lavčenj“, svečano je otvoren 1910. godine i već tada svjedočio o turističkom potencijalu mjesta.
Hotel je izgradio Ante Milošević, dok ga je prilikom otvorenja otvorio njegov sin, svećenik fra Božo. Upravo je on ostao zapamćen i po potezu koji je imao i širi društveni odjek – svetu misu prilikom otvorenja održao je na hrvatskom jeziku, suprotstavljajući se tadašnjoj državnoj i vjerskoj praksi koja je protežirala latinski. Taj ga je postupak, prema zapisu Zavičajne zbirke Gradac, u konačnici stajao svećeničkog poziva.
„Lavčenj“ je imao dva kata, 14 soba, restoran i kavanu. U prvim godinama poslovao je uspješno, a 1914. godine oglašavao se i u časopisu „Hrvatska misao“, što potvrđuje da se Gradac već tada pokušavao pozicionirati kao turističko odredište.
No, njegov je rad bio kratkog vijeka. Hotel je 1916. godine, nažalost, izgorio.
Iako je poslovao tek nekoliko godina, „Lavčenj“ je ostavio važan trag u povijesti Gradca i razvoja turizma na Makarskom primorju. Njegova priča pokazuje da je Gradac još početkom 20. stoljeća prepoznavao važnost dolaska gostiju i razvoja hotelske ponude – mnogo prije današnjih društvenih mreža, influencera i Booking.com-a.
