Tintinidi su jednostanični zooplanktonski organizmi prepoznatljivi po „ljušturici“ koju se naziva lorika, a čiji oblik ovisno o vrsti organizma može znatno varirati. Tako primjerice može imati oblik vaze, pehara, cijevi, i slično. Prema tipu lorike razlikujmo vrste s “ljepljivom” lorikom koji dominiraju u obalnim ekosustavima, dok su one s “prozirnom” češće u otvorenim vodama.

Osim za zaštitu, lorika olakšava migracije tintinida u vodenom stupcu, a služi i kao podloga za pričvršćivanje čestica detritusa čime smanjuje osjetljivost tintinida na predatore. Ponekad, zbog svoje brojnosti u morskim ekosustavima, ovi su organizmi veoma važna komponenta planktonskih hranidbenih mreža.

U estuariju rijeke Neretve vrsta Rhizodomus tagatzi se javlja tijekom toplog razdoblja godine i tolerira širok raspon saliniteta. Maksimalna brojnost od čak ~2000 stanica po litri je evidentirana u sloju od pet do sedam metara dubine na postaji kod Opuzena (16 kilometara uzvodno od ušća rijeke) i među najvišim je vrijednostima zabilježenim za Mediteran i susjedna mora.

Tako visoka gustoća populacija ovog tintinida je povezana s ulaskom morske vode u samo korito rijeke Neretve u pridnenom sloju. Tijekom ljeta, kad je intenzitet dotoka rijeke Neretve nizak, na granici slatke i morske vode se javlja nagli porast koncentracije hranjivih soli, što stvara povoljne ekološke uvjete za razvoj mikrobnih zajednica. Međutim, s porastom dotoka rijeke, slatka voda postupno istiskuje klin morske vode iz estuarija i početkom zime ispuni cijelo riječno korito. Tako izmijenjeni ekološki uvjeti nisu više povoljni za preživljavanje vrste i ona u potpunosti nestaje iz estuarija.

Balastne vode brodova mogu se smatrati uzrokom unosa ove vrste u Jadran. Kao poluzatvoreno more s ograničenom izmjenom vodenih masa sa susjednim morima, Jadransko je more iznimno osjetljivo na onečišćenje i unos stranih vrsta.

– Iako trenutno R. tagatzi naizgled ne stvara vidljiv ekološki problem u estuariju rijeke Neretve, ona svakako može istisnuti autohtone vrste tintinida i tako smanjiti biološku raznolikost zajednice – poručuju iz Instituta.

Objava Otkrivena još jedna nova vrsta u Jadranu: U estuarij Neretve stigla je u balastnim vodama brodova pojavila se prvi puta na Klik Medija.